- DHA, indispensable para una buena vejez - Virenda Nyberg
Ácido docosahexaenoico, podría sonar complicado para quien no ha estudiado o investigado temas sobre nutrición, pero conocer sus beneficios es importante para todos. Esta sustancia es mejor conocida como DHA, y es la diferencia entre una vejez saludable y el Alzheimer.
Guardián del corazón y del cerebro
Los padres de familia tienen un trabajo constante, que incluye cuidar a sus hijos con la mejor alimentación. Por esto es indispensable que conozcan un poco más al DHA, benefactor de dos órganos sustanciales para toda persona, el corazón y el cerebro.
El DHA es un ácido graso esencial, esto significa que se tiene que consumir todos los días. La licenciada en nutrición Cecilia García Schinkel, catedrática de la Universidad Nacional Autónoma de México, resalta el papel de este ácido en las funciones cerebrales ya que si pudiéramos pesar nuestro cerebro, el 15% de su peso sería DHA.
Para neuronas más flexibles
“Es un derivado del Omega 3 o ácido alfa linolénico, es un ácido muy largo, tiene 22 carbonos cuando la mayoría tienen de 14 a 18. Esto le da a la partícula una gran flexibilidad. El DHA está formando cada uno de nuestros nervios, que están hechos de proteína; ayuda al impulso nervioso porque le da la flexibilidad a las neuronas para que casi se toquen unas a las otras”, señala la lic. García Schinkel.
Los alimentos que lo contienen en mayor cantidad son los pescados de aguas frías, las algas, la grasa de foca, el hígado de bacalao. Lamentablemente, comenta la nutrióloga, los mexicanos consumimos pocos productos del mar y menos pescados de aguas frías.
Combatir el estrés con DHA
Aunque parezca difícil de creer, los niños también sufren estrés. Hay agentes de tensión en el mundo escolar y familiar que consiguen afectar sus emociones, desempeño y salud. Para combatir estos efectos negativos existen alimentos en los cuales se pueden apoyar los padres de familia y que son ricos en DHA.
“El estrés les va causando (a los niños) fatiga crónica, desgaste, tics nerviosos y cuando duermen no descansan, eso les baja el rendimiento en la escuela. Un sistema nervioso mal recuperado no se concentra, no pone tanta atención, no tiene memoria, no es capaz de realizar tareas difíciles que requieren varios pasos, y entonces con una dieta en DHA, complejo B y ácidos grasos de la familia del Omega 3 se propicia un buen sueño y mejor desempeño”, apunta la nutrióloga Cecilia García Schinkel.
Memoria de elefante
El consumo del DHA favorece la memoria de los niños. Mientras que en adultos, mantiene flexibles a las neuronas, ayuda a que puedan llevar a cabo actividades cognitivas como la retención, por lo que previene el Alzheimer.
La nutrióloga aconseja consumir productos fortificados en casas donde hay niños pequeños y mujeres embarazadas. Puntualiza la importancia de darles alimentos ricos en DHA a los niños menores de 6 años, “es el momento más importante del desarrollo cognitivo, porque se aprenden más cosas que en el resto de toda la vida, y es donde se establecen las conexiones cerebrales”, afirma.
México, un consumo pobre
De los 160mg diarios de DHA recomendados para los niños y adultos, los mexicanos consumen tan sólo el 30%. En el caso de las embarazadas el consumo debe ser de 300mg, cantidad muy difícil de alcanzar.
“La solución es el consumo de pescados de aguas frías, que aunque los nutriólogos nos la pasamos recomendando para la salud cardiovascular y cognitiva, les cuesta trabajo consumirlo ya que no lo saben preparar ni seleccionar”, señala la experta en nutrición.
“Cuando la gente me dice que no sabe qué hacer con ellos (los pescados de agua fría), yo les digo que compren atún enlatado, sardinas, esas son fáciles de manejar”, detalla García Schinkel. También invita a experimentar con las diversas presentaciones del salmón y a la ingesta de algas, por ejemplo, en el sushi.
Finalmente, la especialista recomienda consumir el aceite de alga, más que el de pescado, ya que el sabor es más amigable y el cuerpo aprovecha más cantidad de DHA.
Alimentos ricos en DHA:
- Leches enriquecidas
- Salmón
- Trucha
- Atún
- Sardina
- Arenque
- Anchoa
- Algas
Recetas ricas en DHA:
- Atún con tomate, cebolla y lechuga
- Sardinas en salsa de jitomate (tomate) sobre papas cocidas
- Rollos de sushi
Sea cual sea la presentación del DHA, se recomienda su consumo dos veces a la semana o más. Tomar esta medida podría hacer la diferencia entre una vejez sana y perder todos los valiosos recuerdos de una vida, debido al Alzheimer.
Elizabeth López Corolla - Joven periodista cuyos conocimientos espera engrandecer. Espero poder escribir de todo, pero estoy segura que a la larga me iré ...
